Een land van dorpen — en één metropool
Tsjaad is nog altijd overwegend ruraal: minder dan een kwart van de bevolking woont in de stad. Maar de urbanisatie gaat snel, en N'Djamena is met ruim anderhalf miljoen inwoners uitgegroeid tot een echte metropool aan de Chari — politiek, economisch en cultureel het onbetwiste centrum. Het zuiden kent daarnaast een reeks middelgrote steden rond de katoen- en olie-economie; het noorden en oosten worden gedragen door historische karavaan- en oasesteden.
De vijftien belangrijkste steden
| Stad | In het kort |
|---|---|
| N'Djamena | Hoofdstad en grootste stad van Tsjaad (±1 |
| Moundou | Tweede stad van Tsjaad en industrieel centrum in het zuiden |
| Sarh | Derde stad van het land aan de Chari |
| Abéché | Historische hoofdstad van het sultanaat Wadai in Oost-Tsjaad |
| Kélo | Levendige handelsstad in de provincie Tandjilé tussen Moundou en Bongor |
| Koumra | Hoofdplaats van Mandoul in het Sara-gebied |
| Pala | Hoofdplaats van Mayo-Kebbi Ouest |
| Am Timan | Hoofdplaats van Salamat in het zuidoosten |
| Bongor | Grensstad aan de Logone tegenover Kameroen |
| Mongo | Hoofdplaats van Guéra aan de voet van het Guéra-massief |
| Doba | Oliestad in het zuiden |
| Ati | Sahelstad aan de Batha |
| Faya-Largeau | Grootste oasestad van de Sahara in Noord-Tsjaad |
| Massakory | Hoofdplaats van Hadjer-Lamis op de route van N'Djamena naar het Tsjaadmeer. |
| Mao | Hoofdplaats van Kanem op historische grond van het rijk Kanem-Bornu; zandstad tussen de duinen. |
Drie steden om mee te beginnen
N'Djamena is je onvermijdelijke start- en eindpunt: hier landen de internationale vluchten en vind je de Grande Marché, het nationaal museum en de oever van de Chari. Abéché ademt als oude sultanshoofdstad van Wadai de sfeer van de karavaanroutes naar Soedan. En Faya-Largeau, de grootste oase van de Sahara, is de poort naar Borkou en Tibesti — een stad van dadelpalmen tussen de duinen.