Kleding voor hitte, stof en koude nachten
Kies dunne, lichtgekleurde kleding van katoen of een luchtige mengstof, met lange mouwen en lange broekspijpen. Die beschermen tegen zon, stof en muggen, en passen bij de omgangsvormen in een overwegend islamitisch land; blote schouders en korte broeken vallen buiten toeristische kringen slecht. Vrouwen doen er goed aan een sjaal bij zich te hebben om het haar te bedekken bij bezoek aan moskeeën of dorpen. Wat je verder meeneemt:
- een warme fleece of donsjas en een muts voor de woestijnnachten in het Ennedi en Tibesti;
- een slaapzak die tot om en nabij het vriespunt gaat, plus een lakenzak voor eenvoudige logementen;
- stevige, ingelopen schoenen met een profielzool voor rots en zand, en slippers voor het kamp;
- een hoed met brede rand of een chèche, de lange doek die je als tulband en als stofmasker gebruikt;
- een zonnebril die ook zijdelings afsluit.
Documenten en geld
Neem je paspoort met daarin het visum, het internationale gelekoortsbewijs, je reisverzekeringspapieren en een aantal recente pasfoto’s mee; die laatste zijn handig voor vergunningen ter plaatse. Maak papieren kopieën van paspoort, visum en verzekering en bewaar die apart van de originelen, en zet er ook een versleutelde kopie van in de wolk. Contant geld in gave eurobiljetten is onmisbaar, want pinnen kan vrijwel alleen in de hoofdstad; zie geld en betalen. Voeg een paar biljetten van kleine coupures toe voor fooien en marktjes.
Medisch en hygiëne
De reisapotheek staat uitgebreid beschreven op de pagina vaccinaties en gezondheid; in het kort horen daar in elk geval bij: je eigen medicijnen met een Engelstalige artsenverklaring, malariatabletten, ORS, middelen tegen diarree, pijnstillers, wondverzorging, een pincet en een thermometer. Neem daarnaast mee: een geïmpregneerde klamboe, muggenwerend middel met DEET, zonnebrand met hoge beschermingsfactor, lippenbalsem, oogdruppels tegen stof, handgel, vochtige doekjes en toiletpapier. Een waterfles met filter of ontsmettingstabletten scheelt tientallen plastic flessen; drink onderweg minstens drie tot vier liter per dag, in de woestijn meer.
Het meest gebruikte kledingstuk: de chèche, een katoenen doek van enkele meters. Reizigers gebruiken hem als tulband tegen de zon, als stofmasker tijdens de harmattan, als kussen in de wagen en als handdoek. Hij is ter plaatse op elke markt te koop en kost een paar euro.
Techniek en stroom
Het net levert 220 volt met Europese stekkers, maar stroomuitval is buiten de betere hotels regel; details staan bij elektriciteit. Neem daarom een stevige powerbank mee, een oplader voor in de auto en zo mogelijk een klein zonnepaneel voor meerdaagse woestijnreizen. Verder: een hoofdlamp met reservebatterijen, een camera met voldoende geheugenkaarten en een stofdichte tas, en oordopjes. Houd er rekening mee dat je voor fotograferen in Tsjaad toestemming nodig hebt en dat militaire objecten, luchthavens en bruggen sowieso verboden zijn; de reistips gaan daar dieper op in. Een simkaart koop je ter plaatse; internet is traag en buiten de steden vaak afwezig.
Wat je onderweg niet bijkoopt
Buiten N’Djamena is het aanbod smal. Reken erop dat je onderweg geen contactlensvloeistof, geen specifieke medicijnen, geen goede zonnebrand, geen kampeergas en geen reserveonderdelen voor je apparatuur vindt. Neem dus dubbel mee van wat je echt nodig hebt: een tweede paar bril of lenzen, extra batterijen, reserveveters, een rol tape. Pak alles in stofdichte zakken, want fijn zand komt overal in. Houd de totale bagage beperkt en gebruik een zachte tas in plaats van een harde koffer: die past beter op het dak of in de laadruimte van een terreinwagen, zoals beschreven bij vervoer. Weeg tot slot je handbagage: op de kleine toestellen naar de landingsbanen in het binnenland gelden strengere limieten dan op de intercontinentale vlucht.